对姚明来说，伤病不仅是运动寿命的天敌，也是品牌价值的命门。如何让自己树立的品牌不贬值，这是他要开始思考的严肃问题。
咯嚓。姚明骨折。
一条细细的裂缝，蔓延至“姚品牌”。姚明的品牌价值会因伤病受损吗？疑虑不是没有的。刘翔的例子在前。“（姚明受伤）影响很大。这样一来出镜率、曝光率就少了很多，商家肯定不愿意了，他要的是靠曝光率来维持他的品牌知名度。刘翔受伤之后，找他代言的企业都说刘翔的品牌价值一点都不会降低，可是现在你还看得到刘翔吗？” 中体产业竞赛集团副总裁王奇说。
但是，更多的人持乐观态度。
《体坛周报》副社长颜强认为，姚明和刘翔没有可比性，“刘翔不能算是一个品牌，他就是一个被很多人贴牌的杂牌，他们在不同的运动领域，根本不能相提并论，虽然刘翔可能一度是中国最闪亮的明星。”而姚明有完善的商业运作，有一个成熟的商业团队“姚之队”支撑姚品牌。
从CBA到NBA，十二年时间，“姚”成了中国最具影响力的体育品牌。
姚明的影响力有多大？
搜狐体育频道副主编张艺说，有无姚明，对新闻访问量的影响大概是10%-15%.原来的影响大多了，现在因为篮球市场的成熟，球迷兴趣也多样化了。网站做新闻策划，不像以前“绝对依靠姚明”。
姚明小时候家里条件一般。他父亲在上海港务局，母亲在上海体科所，收入不高。因为家庭比较困难，他从小在外从不乱花钱。小队员大家打客场，很多比较大方，有些队员买十几个雪糕给大家一起吃，姚明从来不这样，都是自己买自己吃，最多买给刘炜一根。从小不乱花钱。“上海人讲会过日子，北方人说是抠门。”一位与姚明相熟的人透露。
现在，姚明年进账2亿元。围绕他，是一个价值比2亿元更多的产业。他是一座金矿，人人都想分一杯羹。
2002年，上海队首次夺得CBA冠军。而这个时候，坊间传闻姚明将去NBA.当时上海东方俱乐部一方面是希望他走，另一方面姚明走后队伍实力陡然下降，也是现实问题。当时的上海领导批示，要让姚明到美国。留，是留不住姚明的。
2002年，中国篮协当时是信兰成当道，提出要拿姚明在火箭队的年工资50%，依据是1996年体育总局一个文件，讲一些乒乓球、羽毛球运动员到国外打比赛的提成。“大郅到美国时，篮协稀里糊涂。姚明去时，篮协醒悟了，要交培养费啊。”知情人说。这个培养费的说辞，引起全国媒体抨击，因为篮协拿出的是“陈年烂芝麻的条文”，此事后来不了了之。该知情人说，姚明当时和篮管中心签了合同，据说是交360万美元的培养费。信兰成到了奥组委的时候，李元伟主政篮协，没有要这笔费用。有说法是，盈方做CBA，盈方想了一个办法，要求姚明每年帮中国队打八场比赛，啥也不用交了，解决培养费问题。
奥运前、奥运期间、NBA，一直到今年，姚明一直处于高强度运动中，积劳成疾。但是，没办法。奥运前谁敢不打？“奥运姚明不回来，篮协绝对受不了。”童建强说。随着他的知名度越来越高，姚明说话的分量越来越重。像亚锦赛这类赛事，姚明的选择权大多了。但是，“如果遇上强硬的领导非要他打，他也没辙”。
姚品牌
姚品牌最为直观的，便是广告代言。代言费用始终是商业机密。但是，至少是千万元级别。
姚明代言广告，无论从品牌知名度、数量、代言费哪个角度来讲，都是中国体育第一人。估计只有2008年奥运前的刘翔可比肩。
千万元级别甚至更高的代言费，根本无法想象。
姚明最早在上海大鲨鱼时，耐克10万元买了他五年广告，从1997年到2002年。姚明1997年开始打CBA，到2002年离开，正好5年。这10万元还不全是现金，还有一部分装备。姚明脚大，52码，国内找不到合适的鞋。以前是姚明父母托在美国的亲戚章明基给买。章明基现在是姚之队负责人。后来耐克赞助姚明，解决了这个鞋子的问题。
耐克的10万元，可能是姚明最早的商业活动。尽管现在听起来很少，像个笑话。但当时在国内也是独一无二的，是篮球运动员里最高的了。
目前姚明曾代言或正代言的有：锐步、麦当劳、VISA、佳得乐、苹果电脑、百事可乐、可口可乐、索伦特手机游戏、中国联通、中国人寿、GARMIN卫星定位系统、豪雅表、摩托罗拉T-Mobile等十多个品牌。
这些品牌的选择，由姚明做主。他要求，一则品牌形象必须和他本人整体形象匹配，二则还要看他喜欢与否，有些东西他不喜欢，就会干脆拒绝——媒体曾报道他拒绝日本丰田的广告代言。
“姚之队”会给姚明一个赞助商的方案，但最后决定是否代言，还是姚明自己拍板。“他虽是一个球员，代言和广告必须经过他的同意，团队会给他一个策划方案，他觉得行就行。比如代言百事可乐，团队会告诉好处在哪里、不好在哪里，由他拍板决定。”姚明儿时伙伴朱骏伟说。
在多位体育营销专家或媒体人士谈到姚明品牌是否会因伤受损的时候，他们认为，姚明的品牌内涵远比刘翔做得深厚。姚明好人、亲善、热心公益的形象打造得相当不错。
目前，姚明担任野生救援协会护鲨行动的亲善大使。该协会中国办公室一位工作人员给记者提供了央视发布的CRT目标人群统计数据，看到姚明代言广告后对保护鲨鱼产生认